Αφορά ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού, κυρίως γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας, αθλητές, εφήβους και ηλικιωμένα άτομα. Οφείλεται σε ανεπαρκή πρόσληψη από τη διατροφή, σε ανεπαρκή απορρόφηση από το λεπτό έντερο, σε αυξημένες απώλειες ή σε αυξημένες ανάγκες λόγω ανάπτυξης ή εγκυμοσύνης. Τα συνήθη συμπτώματα που τη συνοδεύουν είναι η εύκολη κόπωση, η αδυναμία, το ωχρό δέρμα, η ευερεθιστότητα, το αίσθημα παλμών, οι εμβοές, τα εύθραυστα νύχια, η απώλεια μαλλιών και η μειωμένη ικανότητα συγκέντρωσης.

Ταυτόχρονα χορηγούνται σκευάσματα σιδήρου, τα οποία συχνά προκαλούν ενοχλήσεις όπως κοιλιακό άλγος, ναυτία, έμετο, δυσκοιλιότητα ή διάρροια. Επιπλέον, σε ορισμένες περιπτώσεις η αποτελεσματικότητα των σκευασμάτων αυτών ενδέχεται να είναι περιορισμένη γεγονός που οφείλεται σε μειωμένη απορρόφηση λόγω ηλικίας, ορισμένων παθήσεων ή άλλων παραγόντων.